La temporada de huracanes en el sur de Florida va de junio a noviembre. Su unidad exterior de A/C es de lo más caro y lo más expuesto que tiene en su propiedad. Una buena preparación puede salvar un equipo de más de $5,000 de quedar destruido en una sola tormenta. Esto es lo que hay que hacer antes, durante y después de un huracán, y lo que NO hay que hacer (que es donde casi todo el mundo se equivoca).
Si vive en el sur de Florida, la temporada de huracanes es parte de la vida. Su equipo de A/C es una de las inversiones más grandes de su propiedad, y de las más expuestas cuando llega una tormenta.
La buena noticia: casi todo el daño que sufre un A/C en un huracán se puede evitar preparándolo bien. Esto es lo que le decimos a cada cliente.
Antes de que arranque la temporada (mayo)
Lo que haga en mayo determina cómo le va a su equipo en agosto.
1. Hágale un mantenimiento antes de la temporada
Un equipo en buen estado aguanta mejor los picos de voltaje y el trabajo forzado que uno que ya viene con problemas. Las señales de alerta (refrigerante bajo, capacitor débil, serpentines sucios) se amplifican durante una tormenta. Este no es el año para saltarse el servicio anual.
2. Revise el entorno de la unidad exterior
Camine alrededor del condensador y fíjese en:
- Objetos sueltos a menos de 50 pies (muebles de patio, macetas, equipo de piscina, juguetes): en un huracán se convierten en proyectiles
- Árboles con ramas débiles que cuelgan sobre la unidad
- Tejas, paneles de cerca o revestimiento sueltos cerca
- Problemas de drenaje: zonas donde se empoza el agua cerca de la unidad
3. Verifique que la unidad esté bien anclada
El código de Florida exige que los condensadores estén anclados al piso. Después de 10 años o más, esos anclajes se corroen o se aflojan. Compruebe que la unidad esté bien sujeta: no debería bambolearse si la empuja con fuerza. Si se mueve, hay que reforzar el anclaje.
4. Documente su equipo para el seguro
Tome fotos de su equipo (unidad interior y exterior) desde varios ángulos. Anote el modelo y el número de serie. Guarde copias en el teléfono, el correo y la nube. Si una tormenta le daña o le destruye el A/C, va a necesitar esa documentación para el reclamo del seguro.
Cuando se acerca la tormenta (24 a 48 horas antes)
5. Despeje todo alrededor de la unidad
Guarde todos los objetos sueltos, incluso los que cree que no importan. El viento de un huracán convierte una maceta en un proyectil a 100 millas por hora. Meta todo adentro o en un lugar asegurado.
6. Pode los árboles y quite los peligros evidentes
Si hay tiempo, corte las ramas que cuelgan justo encima de la unidad. Si la tormenta ya está encima, déjelo: su seguridad importa más.
7. Cubrir o proteger la unidad (con matices)
Aquí es donde casi todo el mundo se equivoca. Proteger bien su A/C es más que taparlo.
Para huracanes categoría 1-2 o tormentas tropicales:
- Por lo general NO hace falta cubrir la unidad
- Los condensadores modernos están hechos para la intemperie
- Taparla puede atrapar humedad y hacer más daño que la propia tormenta
Para huracanes de categoría 3 o más:
- Considere una cubierta certificada para huracanes (hecha para eso, no una lona)
- Encajonarla con madera puede servir, pero tiene que dejar drenar el agua
- Nunca use solo plástico: atrapa la humedad
- Quite cualquier cubierta dentro de las 24 horas de pasada la tormenta
Durante la tormenta
8. Apague el A/C desde el breaker
Esto es lo más importante. La mayor amenaza para su A/C en un huracán no es el viento: son los picos de voltaje.
Cuando la luz se va y vuelve una y otra vez (que es lo normal en una tormenta), esos picos pasan por los componentes sensibles del equipo. El compresor, la tarjeta de control y el capacitor se pueden dañar.
Pasos:
- Ponga el termostato en "off" antes de que empiece la tormenta
- Baje el breaker del A/C en el panel eléctrico
- Déjelo apagado durante la tormenta Y después de que pase
9. NO use el A/C durante la tormenta
Aunque haya luz, no lo prenda. El riesgo de daño por picos es demasiado alto.
Después de la tormenta
10. Espere a que la luz se estabilice
Cuando pasa la tormenta, la luz suele volver un rato y volverse a ir. No vuelva a encender el A/C hasta que la luz lleve varias horas estable. Prenderlo con la luz inestable es buscarse un daño por picos de voltaje.
11. Revise antes de encender
Antes de subir el breaker, revise:
- Daños visibles en la unidad exterior: aletas dobladas, paneles faltantes, basura atascada adentro
- Agua estancada alrededor o debajo de la unidad
- Las tuberías de refrigerante: dobleces, cortes o fugas visibles
- La unidad interior por daños de agua u olores raros
12. Si ve daños, no lo encienda
Hacer trabajar un A/C dañado sale mucho más caro después. Si algo se ve mal, deje el breaker abajo y llámenos. La inspección es gratis; un compresor destruido no.
13. Cuando lo encienda, escuche con atención
Si todo se ve bien, suba el breaker, ponga el termostato normal y escuche. Los sonidos nuevos (golpes, silbidos, chillidos) significan llamar a servicio. (Vea nuestra guía de ruidos del A/C.)
14. Documente cualquier daño de inmediato
Si la unidad quedó dañada, fotografíe todo antes de que nadie toque nada. Presente el reclamo rápido: después de una tormenta grande los ajustadores quedan saturados y a quien reclama primero lo atienden antes.
Los errores más comunes que vemos
Usar el A/C durante la tormenta
"Solo para mantener la casa fresca hasta que se vaya la luz." Esta es la causa número uno de daños después de una tormenta. Apáguelo bastante antes de que llegue.
Envolver la unidad en plástico
Las lonas y el plástico atrapan la humedad contra la unidad. Después de la tormenta queda un ambiente húmedo, perfecto para la corrosión y los daños eléctricos.
Intentar reparaciones caseras después de la tormenta
Si su A/C quedó dañado, no lo arregle usted. Todo lo que toque refrigerante, electricidad o diagnóstico del compresor necesita un técnico con licencia. Los intentos caseros suelen convertir una reparación de $500 en una de $3,000.
Ignorar los detalles chicos después de la tormenta
"Todavía enfría, o sea que está bien." Un A/C golpeado por la tormenta puede andar semanas antes de que el daño sea terminal. Si algo se siente raro después de una tormenta, hágalo revisar.
Protección de picos para toda la casa
Si vive en el sur de Florida, un protector de picos para toda la casa en el panel eléctrico es de las mejores inversiones que puede hacer. Cuesta entre $300 y $500 instalado y protege no solo su A/C sino toda la electrónica de la casa.
Junto con los pasos de preparación de arriba, reduce muchísimo el riesgo en temporada de huracanes.
Casi todo el daño por tormenta que vemos se habría evitado bajando el breaker. Ese solo paso le ahorraría millones a la gente de Florida cada temporada.
¿Necesita una revisión antes de la temporada?
Cada primavera hacemos mantenimientos previos a la temporada de huracanes. Revisamos el anclaje, los componentes eléctricos y el estado general del equipo, para dejarlo listo para las tormentas. Agende un servicio antes de la temporada o llame al (754) 305-0005.
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